黄精自古以来一直被视为延缓衰老、延年益寿的珍贵中药，为服食保健要药。主治肺阴虚亏，干咳无痰；脾胃虚弱，食少纳呆，倦怠乏力；或肾虚精亏，腰酸足软，头晕耳鸣及消渴等。

黄精自古以来都被视为补虚强壮、延年益寿的佳品，有关黄精的传说数不胜数。相传古时候有个孤儿被卖给财主家当婢女，因营养不良，长得发枯体瘦，被称为“黄精”。财主企图凌辱黄精，她便逃进深山老林，靠食一种野草度日。日久天长，她不仅没有饿死，身体竟逐渐强健，身轻如燕。灾荒年间，姑娘常挖这种野草送给荒民充饥。后来，财主知道了，设计诱捕了黄精，并逼她说出仙草的样子。她迫于无奈便指给财主一株类似的毒草，财主服后断肠而亡。乡民见恶人死了，拍手称快，为了感激姑娘帮大家度过荒年，为仙草取名“黄精”。

再如，相传唐朝时有个异国皇家子弟到中国九华山修行，专以野菜、野果维持生命，他吃遍了九华山上的各种植物。有一天，他挖到一支鲜嫩叶肥的草根，吃时甘甜可口，既解渴又解饥。之后他多次食用这种草根，不仅感觉舒适，而且渐觉身体强壮，精神振奋。此后这个人就以此为食，结果活了九十九岁。据说这种草根就是“黄精”。

中医认为人体的衰老与肾、脾的关系密切，肾为先天之本，人体的生长壮老过程与肾气的盛衰密切相关；脾为后天之本，主运化水谷精微，若脾胃功能由盛转衰，人体的衰老则从此开始。作为先后天之本，肾虚与脾虚都可加速人体衰老，且两者相互影响。黄精性味甘平，主归脾、肾两脏，为气阴双补之品，是平补脾、肾气阴的良药。对延缓衰老，改善脾、肾不足有一定疗效。单用本品熬膏服用，也可与枸杞的功效与作用子的功效与作用、何首乌的功效与作用的功效与作用等补益肾精之品配伍使用。